수족구 질환, 증상과 치료 방법 및 예방법 안내

수족구는 여름철 어린 유아들에게 자주 발생하는 질환입니다. 증상이 보일 경우 빠르게 치료를 하거나 적절히 예방하면 크게 걱정할 질환은 아닙니다. 그러나 성인 수족구의 경우에는 잘 나타나지 않는 증상이나 걸렸을 경우 유아에 비해 증상이 더욱 심해지는 경향이 있을 수 있습니다. 오늘은 수족구의 증상, 치료 방법 및 예방법에 대해 알아보고 성인 수족구의 위험성에 대해서도 안내해 드리겠습니다. 

 

1. 증상 

수족구는 주로 5세 미만의 영유아에게 자주 발생하는 전염성이 높은 바이러스 감염입니다. 수족구는 빠르게 치료했을 경우 심각한 합병증을 일으키는 질병은 아니기 때문에 심각한 질환은 아닙니다. 그러나 전염성이 높으므로 일상생활 속에서 세심하게 살피고 치료해야 합니다. 수족구는 바이러스에 감염된 후 3~6일 정도의 잠복기를 지나고 증상이 나타나기 시작합니다. 수족구의 일반적인 증상으로는 고열이 나타나며 목에 통증과 불편함을 느끼는 인후통을 경험할 수 있습니다. 인후통을 겪다 보면 음식을 삼키기 어려워하며 식욕저하 증상을 보일 수 있습니다. 입, 혀, 잇몸, 뺨 안쪽 등 구강 주변에 물집이나 수포가 보이기도 하고 손바닥, 발바닥 또는 신체 부위에 붉은 피부 발진이 발견되기도 합니다. 발진은 3~7mm 정도의 작은 크기로 아프거나 가려워하는 사람도 있고 반대로 아무 증상을 느끼지 못하는 사람도 있습니다. 발진의 크기 및 개수가 적고 별다른 추가적 증상이 없을 경우 수족구 진단을 내리기 어려울 수 있습니다. 또 영유아의 경우에는 이러한 증상으로 인해 불편함을 느껴 까다롭거나 짜증을 내는 등 과민성의 증상을 보이기도 합니다. 

 

2. 치료방법 및 예방법

수족구는 전염성이 높기 때문에 증상이 나타날 경우 타인과의 접촉을 피하고 빠르게 병원 진료를 보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 수족구는 현재 정확한 치료방법은 없습니다. 치료는 주로 증상을 완화시켜 주거나 합병증을 예방하는 것에 중점을 두고 이루어집니다. 해열제 등의 일반 의약품을 통해 열을 내려주고 통증을 완화하게 해 주거나 염증을 마비시키는 구강 세척제를 사용하여 염증의 진행을 막아줄 수 있습니다. 충분한 수분섭취도 증상을 완화하는데 도움이 됩니다. 대부분의 수족구 증상은 이러한 간단한 방법으로 치료가 가능하거나 자연적으로  회복되기도 합니다. 그러나 아주 드물게 바이러스성 수막염, 뇌염, 신금염과 같은 합병증이 발생할 수 있고 영유아들은 면역체계가 약해 더 흔하게 겪을 수 있습니다. 따라서 가장 좋은 방법은 수족구에 걸리지 않게 예방하는 것이 중요합니다. 수족구의 가장 좋은 예방법은 바로 개인위생을 청결하게 유지하는 것입니다. 손을 올바른 방법으로 깨끗하게 자주 씻는 것이 아주 중요합니다. 특히 일상생활 속에서 화장실을 다녀온 후나 코를 푼 후, 기저귀 등을 갈거나 하는 등의 행동 이후 올바른 손 씻기는 바이러스 감염을 예방하는데 도움이 됩니다. 또 식기나 컵, 수건 등을 여러 사람이 함께 공유해서 쓰기보다는 개별적으로 사용하는 것이 좋고 장난감, 리모컨, 손잡이 등 사람의 손이 많이 닿는 곳에는 수시로 표면을 소독해 주는 것이 좋습니다. 사람이 많은 곳에 방문하는 것을 자제하고 불가피하게 방문할 경우에는 마스크 등을 사용하여 호흡기를 통한 감염을 막는 것도 도움이 될 수 있습니다. 평상시에 건강한 식습관과 규칙적인 운동, 영양제 섭취로 면역력을 키우는 것도 예방을 할 수 있는 좋은 방법입니다. 아이가 수족구에 걸렸다면 외출을 삼가고 집에 머물며 증상이 소멸될 때까지 가족들과의 긴밀한 접촉도 피하는 것이 좋습니다. 수족구에 대한 예방 조치로 백신접종이 연구되고는 있지만 아직 완성된 것이 아니기 때문에 결론적으로 수족구는 일상생활 속에서 개인위생을 청결히 하여 예방하는 것이 가장 좋은 예방법입니다. 

 

3. 성인 수족구의 위험성

수족구는 앞서 말한 것처럼 대부분이 영유아기에 흔하게 나타나는 질환입니다. 그러나 드물게 성인이 수족구 증상을 보이는 경우도 있습니다. 보통 성인이 감염되는 경로는 수족구에 걸린 영유아의 기침이나 재채기에 의한 비말 감염, 세균이 묻은 손 접촉으로 인한 감염이 있습니다. 또 수족구에 걸린 영유아의 기저귀를 갈고 손을 깨끗하게 씻지 않은 경우, 그 손으로 음식을 섭취하는 것은 아주 흔하게 일어날 수 있는 주요 감염 경로입니다. 성인의 경우에는 영유아보다 증상이 심해지는 경우가 많이 있습니다. 영유아의 경우 고열에 시달리더라도 약 38도 정도로 위험한 온도까지는 올라가지 않습니다. 그러나 성인은 40도에 가까운 고열 증상을 보일 수 있고 손끝에 발진이나 가려움증의 증상이 생길 경우 1~2개월 후 손톱이 전부 빠지는 증상을 겪을 수도 있습니다. 어린이 수족구 증상과 같이 손, 발, 입 등에 물집과 두통, 근육통, 오한, 인후통도 흔하게 보입니다. 따라서 성인이 수족구 증상을 보일 경우에는 더욱 빠른 응급처치와 지속적인 치료가 중요합니다. 구강철결제와 구내염 치료제 등으로 입 속을 청결하게 유지하도록 하고 염증을 억제할 수 있는 항히스타민제나 고열 시 해열 진통제를 병원에서 처방받아 복용하는 것이 좋겠습니다. 

 

수족구는 일반적으로 영유아가 쉽게 걸릴 수 있는 질병입니다. 전염성이 높은 질환이므로 타인과의 접촉을 최대한 피하고 약물 복용과 개인위생에 신경 쓰는 등 적절한 조치를 취할 경우 빠르게 회복하고 큰 합병증을 일으키지는 않습니다. 그러나 성인의 경우는 수족구에 감염될 확률이 적으나 감염되었을 경우 증상이 영유아에 비해 심각해지기 쉬우므로 더욱 빠르고 적절한 조치가 필요합니다. 개인위생을 철저히 하여 수족구에 걸리지 않도록 주의하시기 바랍니다. 감사합니다.